Match Previewマッチプレビュー

日本は２年前の女子W杯でイングランド代表に０－２で敗戦、昨年３月にアメリカで行われたシービリーブス・カップでも０－１という結果以上の完敗を喫した。

前回対戦では４ー４ー２の日本に対して、イングランドは４ー１ー４ー１。ボール保持率はやや日本が上回ったものの、起点となる効果的なパスはイングランドの方が多く、GK池田咲紀子の好セーブが無ければ０－１どころではなく、もっとゴールを奪われていただろう。

ただ、この一年で“なでしこジャパン“にも変化があった。正確なキックを武器とするMF中島依美がサイドハーフからボランチに移り、センターバックにはフィード力の高いDF宝田沙織が加わるなど、チーム力アップの要素が多く、MF長谷川唯、FW岩渕真奈など、海外移籍で国際経験を積んだ選手もいる。前回対戦時に悔しさを味わったFW田中美南も、WEリーグが開幕するまでの“空白期間“を利用してドイツのレバークーゼンに期限付き移籍をして、武者修行を積んできた。

一対一や球際など基本的なところでも負けないグループになってきてはいるが、イングランド代表のメンバーが大半を占める英国代表が強力であることに変わりはない。イングランド代表以外の３人も、スタメンで出る資質が十分にある選手たちだ。

スコットランド代表MFキム・リトルは、ロンドン五輪でも英国代表として全試合に出場しており、もう一人のスコットランド代表MFキャロライン・ウィアーはマンチェスター・シティに所属しており、クラブでのチームメートが多い（英国代表メンバー２２人のうち１０人がマンチェスター・シティに所属している）ため、連携面でのメリットが大きい。

戦術面では４ー１ー４ー１だけでなく、４ー２ー３ー１もハイレベルに機能出来る柔軟性を持ち合わせている。

もっとも警戒しないといけないのは、やはりエースストライカーのFWホワイトだが、２列目から決定的なパスを配球するFWカービーとのホットラインを繋げさせないためにも、ボランチの二人が守備のプレッシャーをかけ続けること、ボールを持った時に失わないことが生命線になるだろう。英国代表はフィジカル面も強いが、カナダ代表ほどサイドアタックに特化してこないので、中央で自由に繋げさせなければ、攻撃をある程度は限定出来るだろう。

英国代表からゴールを奪うためには、幅を使いながら、最終的にはバイタルエリアで素早いコンビネーションで崩していくのが効果的だが、英国代表は最終ラインの統率がしっかりしているので、ボランチの二人はもちろん、ワイドな位置から長谷川や、MF杉田妃和がミドルシュートを打つ形も有効だろう。

得点経過や試合の流れを見ながらのゲームコントロールはカナダ戦に引き続き重要だが、そのカナダ戦の結果次第でもプランが変わってくるかもしれない。
初戦で勝利していれば、英国代表に引き分けても勝ち点は４になり、ほぼ突破が決まるし、もし初戦が引き分け以下であれば勝ち点３が欲しいだろう。

いずれにしてもノックアウトステージを突破出来るか否か、鍵となる試合になるだろう。