約1カ月前に終了したFIFAワールドカップ26アフリカ予選のグループIで首位となったガーナは、2大会連続5度目の出場権を獲得した。コモロをホームに迎えての最終戦は、引き分けでも十分な状況。だが、オットー・アッド監督は「この予選を勝って終わりたい」という意気込みを示し、モハンメド・クドゥス（トッテナム・ホットスパー／イングランド）が決勝点を挙げて1-0の勝利で締めくくった。

2023年11月に始まった予選の序盤で、思わぬ伏兵に足元をすくわれた。初戦はマダガスカルにアディショナルタイムの得点で1-0の辛勝。当時のFIFAランキングが60位だったガーナは、続く試合で同128位のコモロに0-1の敗戦を喫した。ガーナサッカー協会は、ここで監督交代に踏み切る。指揮を託されたのは、2022年のカタール大会でチームを率いたアッド監督。その後の予選を7勝1分けと安定感を取り戻し、自動的に出場権を確保するグループ首位の座を手にした。

他のアフリカの強豪と比べると、ワールドカップ初出場は2006年のドイツ大会と遅めだが、同大会でグループステージを突破して16強入りを果たし、その実力を示した。この大会では選手時代のアッド監督もプレーしている。続く2010年南アフリカ大会では準々決勝に進出し、ウルグアイとの激闘でPK戦の末に涙をのんだ。前回のカタール大会では韓国を破ったものの、ポルトガルとウルグアイに敗れてラウンド16へは進めなかった。

今回の予選では堅守と素早い攻守の切り替えをベースに、チーム最多の7得点をマークしたジョルダン・アユー（レスター・シティ／イングランド）、アントワヌ・セメンヨ（AFCボーンマス／イングランド）、前述のクドゥスといったカタール大会にも出場した選手たちが迫力ある攻撃を展開した。中盤のトーマス・パーティー（ビジャレアルCF／スペイン）も中盤から攻め上がり、3得点を決めた。

国旗の中央に描かれている星から「ブラックスターズ」の愛称を持つガーナ代表は、日本代表が初めて対戦したアフリカのチームという歴史がある。今から60年以上前、1964年の東京オリンピックで戦い、ガーナが3-2と勝利。それ以来、8度の対戦はアフリカ勢最多である。最近では2022年6月のキリンカップサッカー2022で来日し、日本が久保建英の国際Aマッチ初得点などで4-1と快勝した。SAMURAI BLUE（日本代表）の森保一監督は、ガーナを「アフリカのチームらしく、身体能力の高さを生かしたプレーが印象的だった」と振り返っている。

直近5試合（H：ホーム、A：アウェイ）

日本との対戦成績

3勝5敗（得点14、失点18）

FIFAワールドカップ成績

出場：4回
※1957年に英国から独立（FIFA加盟は1958年）
1962　予選敗退
1966　不参加
1970　予選敗退
1974　予選敗退
1978　予選敗退
1982　不参加
1986　予選敗退
1990　予選敗退
1994　予選敗退
1998　予選敗退
2002　予選敗退
2006　ラウンド16
2010　準々決勝
2014　グループステージ
2018　予選敗退
2022　グループステージ

対戦国関連データ

◇FIFAランキング（2025年9月18日更新）：75位
◇過去の対戦成績：5勝0分3敗（18得点14失点）

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