開催が4年ぶりとなるキリンカップサッカー2026で来日するのは、今年のFIFAワールドカップ2026に出場したエクアドル代表（2026年7月20日更新のFIFAランキングは25位）、パナマ代表（同44位）、ニュージーランド代表（同86位）だ。10月1日に横浜国際総合競技場でパナマ対ニュージーランド、SAMURAI BLUE（日本代表、同17位）対エクアドルが行われ、同5日には国立競技場でその敗者同士が戦い、勝者同士は優勝を懸けて対決する。

FIFAワールドカップ2026南米予選2位のエクアドル

エクアドルは南米予選をアルゼンチンに次ぐ2位で、2大会連続5度目のワールドカップ出場を果たし、SAMURAI BLUEと同じくラウンド32に進出した。グループステージではコートジボワールに0-1、キュラソーに0-0と、敗退の危機に。ところが、最終のドイツ戦で2-1の逆転勝利を収め、グループ3位ながら同順位の成績上位8チームに入り、突破を果たした。16強入りを懸けた戦いは、開催国のメキシコに0-2で敗退した。南米予選の18試合でわずか5失点という、強度の高い守備がチームの強み。SAMURAI BLUEも森保一監督の下で2度、エクアドルと対戦して1-1、0-0と接戦だった。特に2022年9月にドイツで戦ったキリンチャレンジカップ2022は、エクアドルのPK失敗もあって辛くもスコアレスドロー。森保監督は対戦相手を「強度、テクニック、スキルが高い」と評した。ワールドカップでは20代前半の選手が多くプレーし、国内には選手育成に定評のあるクラブが存在する。今後の成長が楽しみなチームといえるだろう。

北中米カリブ海で躍進目覚ましいパナマ

パナマが初めてワールドカップの舞台を踏んだのが2018年のロシア大会。今回が2大会ぶり2度目の出場となった。その成績は両大会とも3戦全敗でグループステージ敗退。今大会は出場48チーム中、唯一の無得点に終わった。だが、失点は2018年の11から4に減少。8年前に1-6と大敗したイングランドには0-2と、明らかに成長の跡がうかがえた。共に0-1で惜敗したガーナ戦、クロアチア戦もシュート数では相手を上回るなど、侮れない戦いぶりを披露した。ここ数年の北中米カリブ海地域における躍進が、その背景にある。2023年のCONCACAFゴールドカップの準優勝を皮切りに、2024年のCONMEBOLコパアメリカでベスト8、2024-25年のCONCACAFネーションズリーグでも準優勝と実績を積み上げていた。SAMURAI BLUEはパナマにこれまで2戦2勝だが、2020年11月にオーストリアで行われた国際親善試合では、南野拓実のPKで1-0の勝利。この試合に出場した吉田麻也は「オーガナイズ（組織）やポジショニングが良かった」と、相手の堅守を振り返っていた。

オセアニアで圧倒的な実力を示すニュージーランド

ニュージーランドは2010年の南アフリカ大会以来、4大会ぶり3度目のワールドカップ出場となった。大会の出場枠が32から48へ増加したことで、オセアニアにも1枠が与えられ、予選は5戦全勝、得点29、失点1の圧倒的な成績で本大会への切符をつかんだ。グループステージではイランと2-2、エジプトに1-3、ベルギーに1-5で敗退。大会初勝利は持ち越しとなった。ワールドカップでは通算9試合で勝利がないとはいえ、2010年大会のパフォーマンスは特筆に値する。前回優勝のイタリアをはじめ、スロバキア、パラグアイという強豪を相手に3戦3引き分け。グループ3位で大会を去ることになったものの、その存在をアピールするには十分な活躍だった。SAMURAI BLUEとの直近の対戦は、2017年10月に豊田スタジアムで行われたキリンチャレンジカップ2017で、ニュージーランドは1-2で惜敗。それでも持ち味であるフィジカルやデュエルの強さを生かして、一度は同点とするなど食い下がった。

日本との対戦成績

エクアドル

2分2敗（得点1、失点5）

対戦国関連データ

◇FIFAランキング（2026年7月20日更新）：25位
◇過去の対戦成績：2勝2分（5得点1失点）

パナマ

2敗（得点0、失点4）

対戦国関連データ

◇FIFAランキング（2026年7月20日更新）：44位
◇過去の対戦成績：2勝（4得点0失点）

ニュージーランド

2勝3敗（得点7、失点10）

対戦国関連データ

◇FIFAランキング（2026年7月20日更新）：86位
◇過去の対戦成績：3勝2敗（10得点7失点）

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