JFA 第45回全日本U-12サッカー選手権大会が12月26日(日)に鹿児島県で開幕します。

小学生年代の日本一を決する大会で、各都道府県予選を勝ち抜いた48チーム（前年優勝枠として東京都から1枠追加）が出場します。大会は4日間にわたって開催され、12月29日(水)に決勝が行われます。

1993年のＪリーグ開幕以降は、第28回大会（2004年度）から第30回大会（2006年度）まで大会3連覇を達成した横浜F・マリノスプライマリー（神奈川）を筆頭に、多くのＪクラブが優勝を果たしてきました。しかし、依然として街クラブの実力は健在で、前々回大会はバディーSC（神奈川）、前回大会はトリアネーロ町田（東京）が日本一に輝いています。果たして今大会を制するのはどのチームになるでしょうか。熱戦にご注目ください。

インタビュー

数多くのＪリーグ選手やSAMURAI BLUE（日本代表）を輩出してきた本大会。ここでは川崎フロンターレU-12のメンバーとして第32回大会（2008年度）に出場した板倉滉選手（シャルケ04）に、大会の思い出や出場選手へのメッセージを聞きました。

○オンライン取材日：2021年12月6日

――小学6年時に第32回大会に出場しました。その大会で記憶に残っていることはありますか？

板倉　まず全国大会に出ることを目指していたというより、全国で優勝することしか目指していませんでした。ただ、その中で神奈川県大会から簡単ではなかったんです。その当時、マリノス（横浜F・マリノスプライマリー）やバディーFC、あざみ野FCなど、多くの強豪チームがいました。もちろん全国で優勝することを目標にしていましたけど、神奈川県で勝ち上がるのが大変でしたね。決勝ではPK戦で勝って全国行きが決まりましたが、本当に難しい試合でした。そこで勝ったことで自信にもなり、自分たちが一番強いと思っていましたし、全国でも優勝できると思っていました。

全国大会で一番覚えているのは、やはり敗れた準々決勝の名古屋グランパス戦です。あの試合はPKで敗れたのですが、終わった後はすごくショックだったことを覚えています。全く負けると思ってなかったですから。自分たちは「ベスト8まで勝ち進んだぞ」という感じではなく、優勝以外何もいらないと思っていました。だから、「まさかここで負けるとは」という感じです。試合後はすごく泣きました。でも、グランパスもすごく強かった。普段から遠征して試合したり、一緒にやったことがあったチームだったので、負けたことは悔しかったですね。

――その時の川崎フロンターレU-12はどのようなチームだったのでしょうか。

板倉　スタイルというスタイルは、そんなになかったと思います。ただ、個をすごく磨いていました。逆に言えば、今のフロンターレのようにつなぎ倒すというか、ボールを持つサッカーだったことは間違いないですけど、かと言ってそこにこだわっている感じではありませんでした。FWに頭一つ抜けるくらい身長の高かった岡田優希（現・FC町田ゼルビア）がいて、だいたい彼が点を取っていました。

――当時のチームの強さの理由を教えてください。

板倉　一人一人の意識がすごく高かったことが大きいです。例えば、自分はどちらかというとふざけてしまうキャラクターでしたけど、電車の中で少しでも騒ぐとキャプテンが「俺らはフロンターレのエンブレム背負っているんだよ」みたいに注意するんです。それくらい普段の生活から厳しくやっていました。そういった意識の高さはトレーニングでも出ていましたし、それを続けているからこそ「これだけやっている自分たちは負けないだろう」という自信や勝負強さにつながっていたと思います。

――ご自身は当時、サッカーとどう向き合っていたのでしょうか。

板倉　周りの選手と比べたら適当な方だったと思います(笑)。でも、一生懸命やっていましたし、上手くなりたいという気持ちを持っていました。あとは、やはり仲間たちとの関係性がすごく良かったですね。あの時、一緒にやっていたメンバーは今でも仲が良いです。今、24歳ですけど、歳を重ねても小学校で全国に行ったメンバーや一緒にプレーしていたメンバーは、一番信頼できる友達としてずっと付き合っています。それはすごく良いことだと思いますね。

――最後に大会に出場する選手たちに期待することを教えてください。

板倉　今の小学生はすごく上手い子が多いと思います。また、僕らが小学校の時とは異なる雰囲気の中でプレーしていると想像しますが、今、言えることはとにかく楽しんで自分を磨いてほしい。それだけです。僕も一生懸命やっていましたし、100%で練習も取り組んでいましたが、先のことをいろいろと考えることはありませんでした。だから、目の前の試合を楽しんでほしいと言いたいですね。とにかく一生懸命、楽しくやる、それがすごく大事になってくると思います。あとは自信を持つことも大事ですけど、上には上がいるのも間違いないので、上手くなるために全力で突き進んでほしいです。

開催期間：2021/12/26(日)～2021/12/29(水)
大会会場：
1次ラウンド・ラウンド16
鹿児島ふれあいスポーツランド（鹿児島県鹿児島市）

準々決勝
鹿児島県立鴨池補助競技場（鹿児島県鹿児島市）

準決勝・決勝
白波スタジアム（鹿児島県鹿児島市）

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