JFA 第9回全日本O-40サッカー大会が、11月6日(土)に静岡県藤枝市で開幕します。全国各地の代表など16チームが集い、40歳以上の国内最強の座を目指して熱戦を繰り広げます。

参加資格は1982年（昭和57年）4月1日までに生まれた選手であることで、「シニア」種別で日本サッカー協会に加盟登録した単独チームとして、この全国大会に臨みます。各地域の予選を勝ち抜いた代表チームや開催地代表などが4チームずつ4グループに分かれて総当たりのリーグ戦を行い、ノックアウト形式の決勝ラウンドに進出する各グループ首位を争います。

昨年の大会では、4つのグループのうち2つのグループで、首位が得失点差の末に決まりました。グループBにおいては、3チームが勝点で並び、そのうち2チームは得失点差でも総得点でも同スコアで、直接対決の結果によって首位チームが決まるという大接戦でした。今回も、頂点を目指して厳しい戦いが続きそうです。

昨年のその大接戦の末にグループ突破を果たせなかったのが、アルフット安曇野シニア（北信越／長野）でした。今回入ったグループDも、激戦となりそうです。優勝経験のある羅針盤倶楽部NAGOYA（東海／愛知）と、昨年ベスト4入りしたFC.西武台（関東1／埼玉）が同居しているのです。最後の最後まで、気の抜けない争いになりそうです。

直近2大会連続で決勝に進出している兵庫サッカークラブ（関西2／兵庫）は、グループBに入りました。昨年は大会初となる連覇は逃したものの、1次ラウンドの3試合で17得点無失点と、力を見せつけていました。かつて決勝進出経験があり、1次ラウンド突破に燃える広島フォーティーズ（中国1／広島）などのライバルとしのぎを削りつつ、タイトル奪還を目指しています。

グループAには、大会常連の藤枝フットボールクラブ（開催地／静岡）やプリメーロ福島レジェンド（東北／福島）が入りました。星ヶ峯フットボールクラブ（九州1／鹿児島）は昨年の大会ではグループ敗退を喫したものの、優勝した横浜シニアに唯一の土をつけたチームです。レアル東京40（関東2／東京）は初出場ですが、激戦地の関東を勝ち抜いたチームであり、躍進する可能性は十分です。

グループCの出雲パーパス（中国2／島根）も初出場です。2018年の大会で準決勝へ進んだオッサンドーレ札幌40（北海道）や、元プロ選手を擁するTONAN CLUB（関西1／奈良）、徳島SFC（四国2／徳島）と決勝ラウンド進出を争います。大会に新たな風を吹き込むことができるでしょうか。

元プロ選手もいれば、同じ高校でプレーした仲間を中心としたチーム、あるいは社会人になってからサッカーを始めた選手もいます。さまざまなバックグラウンドを持った選手とチームが、1つのボールと日本一を追う姿に、大きなエールを送ってください。

JFA 第9回全日本O-40サッカー大会

日程：2021/11/6(土)～2021/11/8(月)
会場：静岡県／藤枝総合運動公園サッカー場、静岡県／藤枝総合運動公園陸上競技場、
静岡県／藤枝総合運動公園多目的広場人工芝広場、静岡県／藤枝市民グラウンドサッカー場

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