JFA第18回全日本O-60サッカー大会は、兵庫県シニア60選抜（関西／兵庫）の優勝で幕を閉じました。この大会に参加した多くの選手の中から、今回の開催地である福島県、さらに相馬地区を“ホーム”とする福島シニア選抜の本多栄一選手に、冷めやらぬサッカーへの思いについて語っていただきました。

――サッカーを始めたのは、いつですか？

本多氏　横浜に住んでいた中学1年生の時です。学校にはサッカー部がなく、クラブチームでプレーしていました。中学3年の時に福島に戻って、それからずっとこちらにいます。社会人になってからも会社のサッカー部やクラブチームと、これまでずっと途切れることなくサッカーをしてきました。

――学業や仕事でのブランクもなく続けるというのは、簡単ではないことです。

本多氏　就職する時にも、サッカー部がある会社を紹介してもらいました。その後、独立しても、やはり生活の中心にはサッカーがありました。

――ずっと観戦よりもプレーが主体ですか？

本多氏　見ることも大好きです。国立競技場に日本代表の試合を見に行ったり、鹿島にJリーグの試合を見に行ったりしました。Jヴィレッジに、なでしこジャパンの試合を見に行ったこともあります。（2011年の）FIFA女子ワールドカップでの優勝は、うれしかったですね。

――今は地元でプレーしているのですか？

本多氏　相馬市を拠点にするクラブチームである相馬四十雀に所属しています。正確な人数は分かりませんが70～80人はいると思います。飲み会になると30～40人は集まりますよ(笑)。

――東日本大震災で、大きな影響を受けたのではないでしょうか？

本多氏　震災直後、当分サッカーはできないのではないかと思いました。相馬近辺も悲惨な状況でした。私の友だちにも、仕事で関係のある方にも、亡くなった方がいます。サッカーどころではありませんでした。

しかし、震災の数カ月後、「シニアの選手で集まってサッカーをやりましょう」と声をかけてもらいました。福島市内の十六沼というところに集まると、かなりの人数がいました。70人以上だったと思います。あれは良かったですね。その年の秋には、シニアの大会も行いました。

――そうした時期を経て、シニアの現在の活動状況はどのようなものですか？

本多氏　週に1回くらいは練習したいのですが、仕事もあるので月に2回くらいですかね。練習は、主に県選抜チームで行っています。毎週練習の予定はあるのですが、会場が福島市や郡山市、相馬や会津、いわきと転々とします。練習会場の近くの人が集まるのですが、なかなか全員でまとまって練習ができません。

今大会も新人が何人か入っていましたし、まだ意思の統一ができていません。今回も4点取られて負けた試合がありました。でも、まだまだやれることはあります。つまり、伸びしろがあるということです。連係さえうまくいけば、もっと良くなると思います。

――それだけのめり込めるのは、なぜですか？

本多氏　やはり、サッカーが好きだからですよ。それに、60代に入ると仕事も落ち着いてきますからね。

――シニアならではの楽しみはどのようなところですか？

本多氏　「飲ミニケーション」がありますからね。先日も静岡に遠征したし、去年はねんりんピックで秋田、一昨年は長崎へ行きました。これが楽しいんですよ。サッカーをやってきて良かったのは、仲間が途切れないことです。それがいいんです。

――Jヴィレッジの復活（7月28日）も近づいています。

本多氏　良いですね。日本代表も来てくれることでしょう。

震災後、仕事の関係で、Jヴィレッジにも行きました。悲惨でしたね。トラックが止まっていて、芝生の上には鉄板ばかり。サッカーどころではありませんでした。

でも、7年でここまでサッカーを取り巻く環境が戻ってくると思わなかったから、最高ですね。福島県民にとっても、良いことだと思います。

――まだまだ現役でプレーを続けていけそうですか？

本多氏　20年ほど前、Jヴィレッジで60代の試合で審判をしたことがあります。当時の60代のレベルは今の70代、今の60代は昔の50代に相当するように思います。レベルが上がっているんです。だからこそ、続けたいですよね。80歳以上でリーグ戦をやっている県もあるんですから。

最後に相馬光陽サッカー場の施設建設にご支援いただいた日本サッカー協会に感謝申し上げます。また、ワールドカップロシアに出場する日本代表に、エールを送ります。

JFA 第18回全日本O-60サッカー大会

大会期間：2018年5月26日(土)～5月28日(月)
大会会場：福島県相馬市／相馬光陽サッカー場［天然芝3面／人工芝1面］

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