U-15年代の日本一を争うJFAプレミアカップ2017が5月3日（水・祝）に開幕し、各地から集結した精鋭12チームが1次ラウンドの2試合を戦いました。

初日を終えてグループAの首位に立つのはセレッソ大阪U-15（関西／大阪）です。第1節のスプレッド・イーグルFC函館（北海道2）戦を4-0で大勝すると、横浜F・マリノスジュニアユース追浜（関東1／神奈川）との第2節は1-0で勝利しました。第3節でC大阪と対戦するアルビレックス新潟U-15（北信越／新潟）は、横浜FMとの初戦を1-0で勝利。第2節の函館戦も2-0で前半を折り返しましたが、小田奏選手が「初戦に勝てたことで気の緩みがあったと思う」と振り返ったように、後半は相手の勢いに飲まれ、2-3で逆転負け。それでも、第3節で3点差以上で勝てば首位通過の可能性があり、小田選手は「まだ、決勝ラウンドに行ける可能性があるので、勝ちにいきます」と意気込みます。

グループBは前回大会の王者、清水エスパルスジュニアユース（東海1／静岡）が今年も強さを発揮しました。レノファ山口FC U-15（中国／山口）との初戦は、相手に先制点を許す展開となりましたが、花田耀祐選手の2得点などで逆転勝ち。第2節では、愛媛FC U-15（四国／愛媛）との初戦を制したモンテディオ山形ジュニアユース村山（東北／山形）を寄せつけず、4-0と圧勝しました。この結果、勝点6で首位に立ち、有利な状況で第3節を迎えます。

混戦模様を呈しているのは、グループCです。初戦を白星発進した北海道コンサドーレ札幌U-15（北海道1）は、第2節の湘南ベルマーレU-15平塚（関東2／神奈川）でも谷内仁郎選手の2試合連続ゴールで先制に成功。このまま逃げ切りたいところでしたが、後半は「同じミスをしないでおこうという気持ちが出た」と菅原愛斗選手が振り返るように守備を立て直した湘南に苦しみ、追加点が奪えません。すると、36分には秋山洸瑠選手にヘディングを決められ、そのままタイムアップ。1-1で試合を終えました。初戦を落とした名古屋グランパスU-15（東海2／愛知）は、第2節で一丸大地選手が前後半に1点ずつ奪い、サガン鳥栖U-15（九州／差が）に勝利。全チームに決勝ラウンド進出の可能性があるため、第3節は、試合の最後まで目が離せません

5月4日（木・祝）は1次ラウンドの第3節と、準決勝を実施。各グループの首位に加えて、2位に入ったチームの中で最も成績の良かった1チームが準決勝へと進みます。日本一に王手をかけるのは、どのチームでしょうか。

監督・選手コメント

宮川連太朗 選手（スプレッド・イーグルFC函館）
僕たちは初出場で対戦相手は格上ばかりなので、まずは1勝することを目標に掲げて大会に挑みました。初戦は自分たちの良さを発揮し、手応えを感じる場面もあったのですが、集中力が足りず勝つことができませんでした。普段、対戦できない道外のチームと対戦し、球際の強さやスピードの違いを感じられたことは収穫です。日頃から同じ基準を目指し、練習のプレッシャーも上げていかなければいけないと感じました。個人としては、相手を一枚はがすプレーができて良かったです。

井上秀人 監督（愛媛FC U-15）
初戦は開始すぐに失点し、うまくコンディション調整ができなかったように感じました。昨年から試合に出ている選手が少なく、全国大会の緊張感で堅くなっていた気もしましたし、大会に向けて気持ちを作れていない選手も見られました。個のレベルは他の地域に比べて落ちるかもしれませんが、四国の県民性である粘り強さを全面に出すことができれば、十分勝負になるのではと考えています。残りの試合は持ち味である、前線から連動した守備を見せたいです。

石谷光基 選手（名古屋グランパスU-15）
（初戦は）みんな緊張して、思うように身体が動かない時間帯もあったのですが、段々慣れてきてチームの雰囲気が良くなりました。良い形で攻める時間帯もあったのですが、最後の決めるべき所で決められず負けてしまいました。自分がチャレンジするのか味方にパスをするのかがはっきりせず、ゴールまではもっと思い切ったプレーが必要だと感じました。残りの試合は全員で、僕たちの特徴である前線のスピードをもっと出して、決勝ラウンドに進みたいです。

米山大介 監督（レノファ山口FC U-15）
私たちのチームは小柄な選手が多く、2試合とも相手との平均身長で7cmほどの差がありました。育成年代では身体の大きさや速さも必要ですが、足りない部分があっても戦えることを証明するため、ショートパスを強みとしたチームを目指しています。ただ、初戦は相手の強さやチーム名に圧倒されながらも、先制できたことで気が緩んでしまい、逆転負け。試合後は、選手に「君たちはここに何しに来たのか？」と声をかけ、喝を入れました。2試合目は、やりたいサッカーを1試合目よりも表現してくれました。選手を評価したいです。

JFA-TV 大会1日目ダイジェスト

グループA 

グループB

グループC

JFA プレミアカップ2017

2017/5/3(水・祝)～2017/5/5(金・祝)
J-GREEN堺/大阪府
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JFA-TVでは、5/4(木・祝)の準決勝2試合、5/5(金・祝)の決勝戦をインターネットライブ配信
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