JFA第22回全日本U-15サッカー大会が5月3日(木・祝)から3日間にわたって、大阪府堺市のJ-GREEN堺で開催されます。

昨年までJFAプレミアカップの名前で親しまれてきましたが、今年からは大会名を変更。2003年4月2日以降に生まれたU-15年代の選手がエントリーし、前後半30分ハーフで試合を実施します。大会は9地域から選出された12チームがまずは4チームずつ3グループに分かれ、リーグ戦を実施。決勝ラウンドには、各グループの1位に各グループの2位のうち最も成績が良いチームを加えた4チームが進み、トーナメント方式で頂点を目指します。

初開催となった1997年にタイトルを獲得した東京ヴェルディジュニアユースが、読売日本SCジュニアユース時代を含め、最多となる4回の優勝を記録しています。過去には中島翔哉選手（ポルティモネンセ/ポルトガル）や中村航輔選手（柏レイソル）、井手口陽介選手（クルトゥラル・レオネサ/スペイン）など日本代表経験者が大会に参加。近年も中村駿太選手（モンテディオ山形）や、橋岡大樹選手（浦和レッズ）など多くのJリーグ選手がこの大会を経験しており、今年も新たなスター候補生の活躍が期待されます。

大会の注目チームは、グループBに入った清水エスパルスジュニアユース（東海1/静岡）です。昨年度も試合に出場しているFW千葉寛汰選手らを中心とした攻撃陣だけでなく、守備面でもU-15日本代表に選ばれるDF菊地脩太選手ら実力者を擁しています。第3回～第5回大会でヴェルディジュニアユースが達成して以来となる3連覇も十分に狙えるでしょう。

大宮アルディージャジュニアユース（関東/埼玉）、ガンバ大阪ジュニアユース（関西1/大阪）、サンフレッチェ広島F.Cジュニアユース（中国/広島）の優勝経験チームがそろうグループCは熱戦が必至。昨年、日本クラブユース選手権（U-15）と高円宮杯全日本ユース（U-15）サッカー選手権大会の2冠を達成したサガン鳥栖U-15（九州/佐賀）を含めた4チーム全てに決勝ラウンド進出の可能性がありそうです。

大会初参加となる刈谷ジュニアユース（東海2/愛知）やセレッソ大阪和歌山U-15（関西2/和歌山）や、唯一の中体連チームである青森山田中学校（東北/青森）の戦いぶりからも目が離せません。

未来のスター選手候補たちがしのぎを削る大会に名を刻むのはどのチームなのか。ゴールデンウィークに繰り広げられるU-15年代の熱い戦いに注目です。

JFA第22回全日本U-15サッカー大会

2018/5/3(木・祝)～2018/5/5(土・祝)
J-GREEN堺/大阪府
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