高円宮杯U-18プレミアリーグは、9月27日(土)、28日(日)にWEST第15節を行います。

9位の東山高校（京都）は、ここ3試合白星がない東福岡高校（福岡）との一戦に臨みます。両チームとも「失点してから崩れてしまうことが多い」（東山・福重瑛貴選手）、「立ち上がりの戦い方が消極的」（東福岡・小笠原佳祐選手）と課題は明確。これらを克服したチームが、勝利に近づくでしょう。

前節、連敗を3で止めた名古屋グランパスU18（愛知）は、京都橘高校（京都）と対戦。優勝戦線にとどまるためにも、今節も勝点3がほしいところ。ケガから復帰した大野拳弥選手、仙頭啓生選手が軸となる京都橘の攻撃を封じられるか注目です。

ヴィッセル神戸U-18（兵庫）は5位のサンフレッチェ広島F.Cユース（広島）をホームに迎えます。神戸はシーズン序盤こそ相次ぐケガ人に悩まされたものの、野田知監督の「チームコンセプトを理解している選手が復帰すればうまく戦える」という言葉通り、主力が戻った第8節以降は7連勝で3位に上昇。今節も、「ボールを奪ったら、まずFWを見るようにしている」と選手たちが意識するスピーディーな攻撃で広島から勝点奪取を狙います。

前節、9試合ぶりの黒星を喫した京都サンガF.C.U-18（京都）ですが、川勝博康監督は「やっているサッカーは悪くない。現在の状態を継続して、プレーの質を向上させていきたい」と話します。対するのは富山第一高校（富山）。西村拓真選手が「目指すべきサッカーが皆の中で固まってきた」と語るようにチーム内の意思統一が図れています。両チームともに自分たちの信念を貫きつつ、勝利を目指します。

［WEST第15節の注目試合］
セレッソ大阪U-18 vsガンバ大阪ユース

大阪の2チームが首位決戦に臨みます。2位・C大阪は「攻守の切り替えをできるだけ早くして、高い位置から攻める」（高田和弥選手）スタイルが機能し、苦戦を強いられながらも粘り強く勝点を積み上げてきました。プレミアリーグではここ3試合全勝と相性の良い相手に対し、今節も勝利を狙います。一方、首位のG大阪は4連勝と好調をキープ。リーグトップの39得点を記録している攻撃陣と、前谷崇博選手が軸となる守備陣のバランスが良く、相手に付け入る隙を与えません。「皆、勝てば優勝に近づくと分かっている。最低でも勝点1を奪いたい」と林瑞輝選手が語る通り、各選手はこの一戦の重要性を理解しています。大阪ダービーは、1点を争う熱戦となりそうです。

■セレッソ大阪U-18 vs ガンバ大阪ユース
日時：9月27日（土）17：00キックオフ
会場：セレッソ大阪舞洲グラウンド
アクセス：JR環状線「西九条駅」より市バス「舞洲中央」下車すぐ

チーム紹介

高円宮杯U-18プレミアリーグに参加する全チームの普段の練習模様を取材。

　コンサドーレ札幌 『 これぞ育成の札幌。未来を見据えたチーム作り 』 
　流通経済大学付属柏高校 『 個性と個性がせめぎ合う場所 』
　京都サンガF.C.U-18 『 サッカーも学校生活も、常に全力で打ち込む日々 』 
　柏レイソルU-18 『 刺激的な環境で、たくましさを育むポゼッション集団 』
　富山第一高校 『 自主性を重んじ、互いに刺激し合うのが富一流 』 
　東山高校 『“怖い”指揮官が慕われる理由』 
　市立船橋高校 『 グラスポの日常に、強さの真髄を見る 』
　JFAアカデミー福島 『 環境に感謝しながら、サッカーに打ち込む日々 』
　ヴィッセル神戸U-18 『悩み、戦い、そして帰る憩の我が家へ』
　東京ヴェルディユース 『 ヴェルディをヴェルディたらしめる成長サイクル 』
　京都橘高校 『 京都橘を“大人”に変える大事な日常 』 
　セレッソ大阪U-18 『 “走るセレッソ”が見据える、世界基準という未来 』
　青森山田高校 『厳しい日常の中から、青森山田の強さが生まれる』
　名古屋グランパスU18 『 好調・名古屋U18の、“叱らない”指揮官と意識の高い選手たち』
　ガンバ大阪ユース 『今季のG大阪ユースに共存する"明るさと厳しさ" 』
　三菱養和SCユース 『プレミア唯一の街クラブ、そのたくましさの秘密』
　サンフレッチェ広島F.Cユース 『 誇りと伝統の広島ユース。プロを夢見て研鑽を積む日々』
　鹿島アントラーズユース 『 トップチームと下部組織、縮まった両者の距離』
　清水エスパルスユース 『変幻自在の清水ユース、頂点に立つために必要なこと』
　東福岡高校 『 高校総体優勝。伝統に裏打ちされた”ヒガシ”の強さ 』