5月２４日に埼玉スタジアム２００２で行われた、ワールドカップ前の強化試合である
日本ｖｓ韓国戦にアカデミーの男女５期生がボールパーソンとフラッグベアラーとして
お手伝いをしてきました。

外はあいにくの雨模様でしたが、出発前、寮のロビーではいつもよりテンションの高い
５期生が｢まだバスは来ないんですか？遅い～～！｣と、ドアの外を眺めながらソワソワ
していました。

バスが見えると「来た～～～っ！！」の声とともに、自分たちの荷物と昼食をパッと持ち、
出て行こうとする子どもたち。慌てて「スタッフに挨拶はしたの？」と声を掛けると、急いで
スタッフルームへ。元気に挨拶を済ませると、いざ出発です！

バスの車内では、女子以上に男子の方が元気よく、女子はその勢いに圧倒され、さっき
までの元気はどこへやら・・・（笑）
途中でお昼休憩を取った後は、もちろん熟睡タイムですZzz…みんなが熟睡している間に、
バスは埼玉スタジアムに到着です！


出発直後のアカデミー男女５期生


おいし過ぎて笑顔がこぼれる中條と立花


おいしそうでしょ～の北川と橋沼


二人仲良くマカロニサラダを食べる森田と植田

朝から降っていた雨も、スタジアムに到着した昼過ぎには小雨になり、５期生の日頃の
行いがいいんだね、と話しながらスタジアムへと歩き始めました。
日韓戦が行われるスタジアムを見た子どもたちは、再びテンションが上がり始め、一緒に
テンションの上がったスタッフが、スタジアムの写真を撮ろうとシャッターを押した瞬間！！
こんないい写真が撮れました・・・。


ナイスショットのスタジアムとＴ選手

試合開始は、夜の19時20分ですが、スタジアムに近づいていくと、既にサポーターが大勢
並んでいました。その光景を見た５期生たちは、昼過ぎから並んでいるサポーターに驚きを
隠せない様子でした。

そしてスタジアムの中に入った５期生は、これから行うお手伝いについてのレクチャーを、
少し緊張した面持ちでスタッフの話を一生懸命に聞いていました。そのあと男子・女子それ
ぞれで話し合いながら、フラッグベアラーやボールパーソン、そのサポートなどの役割を決め、
そのあとは実際にピッチへ出て確認をしに行きます。


行きたい場所を取る為に念を込めて・・・


思い通りの場所になったかな？


まだ誰もいないスタジアムの観客席


日本代表側のベンチ


ボールパーソンサポートとしての役割確認をする植田


運び方の指導を受ける５期生


フラッグが倒れないようにしっかりと支える５期生

数時間をかけて自分たちの役割を確認した５期生たちは、試合が始まるまでの少しの時間に
夕飯を食べ、元気を蓄えて自分たちの出番を待ちます。
観客席がほぼ埋まりかけた頃、いよいよ日韓両選手がウォーミングアップを開始しました。
５期生たちは、急いで持ち場へ走ります。


試合開始が近くなり満員になった日本側バックスタンド


ウォーミングアップのボール拾いをする立花

ウォーミングアップのお手伝いが終わった後は、またそれぞれの役割を確認し、いざキック
オフです！！
試合開始前に確認した事を思い出し試合がスムーズに流れるよう、自分たちの役割を
しっかりと果たしていた５期生たち。

試合は０－２で日本が負けてしまいましたが、５期生たちは両チームの闘いを間近で見る
事ができ、サッカーはもちろん、多くの支えがあって成り立っているということ、そして自分
たちがいつかこのように日の丸をつけて大舞台に立つんだという夢を、更に大きく持った事
でしょう。その日が来る事を信じ、日々のトレーニングに励んで欲しいと願っています。