U-21日本代表は6日(土)、夜遅くにAFC U-23選手権が開催される中国の江蘇省に到着し、翌7日(日)に中国での初練習を行いました。

中国入りする前にJ-GREEN堺（大阪府）で行った5日間の合宿について、森保監督は「負荷をかけた2日間のトレーニングを経て、練習試合もできた。試合ではうまくいかないことも多かったが、今の状態やまだまだスタートであることを考えれば、ここから積み上げていこうと思わせてくれるものになった。選手たちもそう感じたと思う」と振り返っていました。

中国に入って初めてのトレーニングでは、パス＆コントロールからポゼッショントレーニングに移ったあと、11対11のゲーム形式でビルドアップや攻撃の確認を繰り返しました。雨が降りしきるなか、高い集中力をもって約2時間のトレーニングを敢行。宿舎に戻ってからは5日(金)に行った練習試合の映像を振り返り、チームコンセプトの浸透を引き続き図りました。

MF初瀬亮選手が体調不良のため、またFW前田大然選手がケガのため大会への参加を見送り、代わってメンバー入りが決まったMF長沼洋一選手とFW旗手怜央選手。6日(土)の朝に追加招集の一報を受けた長沼選手は、急遽準備をしてチームと一緒に中国に出発。「12月のタイ遠征に続いて呼んでもらうことができた。しっかり気持ちを作って、チームに溶け込んで自分の色を出せれば」と力強く語っていました。大学選抜の合宿を終え、6日午後に追加招集が決まった旗手選手は、7日(日)夜にチームに合流しました。

16チームが参加して、4都市の4会場で行われるAFC U-23選手権中国2018。この日はアジアサッカー連盟（AFC）主催のアライバルミーティングもあり、選手・スタッフが大会に関する説明やレフェリーアセッサーによるレクチャーなどを受けました。大会は明日9日(火)に開幕。日本の初戦まであと2日です。

選手コメント

MF #3 浦田樹選手（ギラヴァンツ北九州）
（今日のトレーニングでは）チームとしてやるべきことの理解を深めることができましたし、ここでしっかりと負荷を上げておいて試合に向けていい状態にしていければと思います。連戦になるので、どれだけハードに戦っていけるかが鍵ですが、コンディションは徐々に上がってきています。大会まで残りわずかとなり、気持ちと身体の準備をしっかりしていきたいと考えています。大学選抜との練習試合では多くのクロスを上げることができなかったので、大会ではアシストという結果も残したいです。

MF #11 遠藤渓太選手（横浜F・マリノス）
新しく立ちあがったこのチームに参加するのは初めてですが、いい雰囲気だと感じますし、大会に向けてチームが一つになっています。2016年大会はU-23日本代表が優勝していますが、僕らはまた別のチームですし、特にプレッシャーには感じていません。フレッシュな気持ちで臨んでいます。今大会は東京オリンピックに向けて、とても大事な大会。個人的にもここで結果を残してこの先につなげていきたいです。

スケジュール

※時間はすべて現地時間
※スケジュールは、チームのコンディションや天候等により急きょ変更する場合があります。

AFC U-23選手権 中国2018

大会期間：2018年1月10日(水)～1月27日(土)

日本代表戦：
第1戦 1月10日(水) vs パレスチナ代表
第2戦 1月13日(土) vs タイ代表
第3戦 1月16日(火) vs 朝鮮民主主義人民共和国代表

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