約12時間のフライトを経て、渡航の前にチームを離脱した長谷部誠選手、香川真司選手を除いた25選手、スタッフは2日(土)、現地時間午前8時前にサウジアラビアのジッダに到着しました。朝から30度を超える暑さに面食らいながらもチームはホテルへと移動。昼食後、休息を取り、18:30からのトレーニングに備えました。

初日となったこの日のトレーニングでは、サウジアラビアの暑さ、6時間の時差、芝のコンデションといった様々な条件に慣れるため、ゆっくりと身体に負荷をかけていきました。8月31日(木)のオーストラリア代表戦に出場した選手たちは昨日に続き、ランニングメニューを主としたリカバリートレーニングをこなしました。一方、出場機会の少なかった選手たち、あるいは出場しなかった選手たちは少しずつ強度を高めていくと、最後はミニゴールを4つ使ったゲーム形式のトレーニングを行い、ハリルホジッチ監督の熱い指導が飛ぶ中、みっちりと身体を動かしました。

トレーニングには地元ジッダ日本人会の皆さんが忙しい中、観にいらしてくださいました。トレーニング開始前には子どもたちと一緒に記念撮影、終わった後にはサイン会を行い、短い時間ではありましたが、交流をはかることができました。

チームは明日明後日とトレーニングを重ねて５日(火)にアジア最終予選（Road to Russia ）でサウジアラビア代表と対戦します。

選手コメント

DF 長友佑都 選手（インテル・ミラノ）
サウジアラビア代表戦ももちろん勝つことだけを考えて臨みます。ワールドカップは決まりましたが、日の丸をつけて戦うことには変わりはありません。まだまだ上手くなりたいですし、課題はたくさんあるので、それを克服するために努力するだけです。ワールドカップまで戦える試合数も、合宿ができる時間も限られているので、本当に一日一日を大切にしないといけません。

FW 岡崎慎司 選手（レスター・シティー）
今回の予選は若い選手たちのおかげで勝つことができたと思います。世界的に見てもそうですが、若い選手というのはどんどん出てきていて、その中で日本もそこに遅れを取らずに、この予選を若い選手たちの力も含めて勝ち抜けたのは大きいことだと思います。自分もベンチを温めることもあり、悔しい思いもしました。これがスタンダードですし、自分も試合に出続けなくては代表に呼ばれなくなる環境になってきていますが、これが普通の競争だと思います。すごくありがたいことだと思います。サウジアラビア代表は必死にプレーしてくると思います。自分たちもワールドカップ予選突破を決めていますが、彼ら以上の気持ちで相手を上回って、内容と結果を求めて全力で戦っていきたいと思います。

FW 本田圭佑 選手（CFパチューカ）
自分たちのために戦うのは当然ですが、この試合を軽んじることなく、サッカーの信用というものをしっかりと考えて戦いたいと思います。自分が逆の立場であったら、しっかりと戦ってほしいと思いますから。「この試合に勝たないとワールドカップに行けない」というくらいの思いをもって、この試合に臨みたいというのが個人的にはあります。怪我も治りましたし、まだまだ成長すると思っているので、すべての面においてパワーアップしていきたいと思っています。今までの経験を活かせれば、努力の仕方も変えていけますし、今までの努力の結果から、今までとは違う挑戦をしてパワーアップしたいと思います。

スケジュール

※スケジュールは、チームのコンディションや天候等により急きょ変更する場合があります。

アジア最終予選（Road to Russia）

2017年9月5日(火) 20:30キックオフ(予定)
[日本時間26:30キックオフ(予定)]
サウジアラビア代表 vs SAMURAI BLUE(日本代表)
＠サウジアラビア/キング・アブドゥラー・スポーツ・シティー
テレビ朝日系列／NHK-BS1にて全国生中継！

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