皇后杯 JFA 第43回全日本女子サッカー選手権大会は12月29日(水)に準々決勝が行われます。WEリーグからは昨年のファイナリスト2チーム、過去に決勝進出の経験がある2チーム、大会初参加2チームの合計6チーム、そして下位カテゴリーから2チームという、多彩な顔ぶれとなりました。

3会場のうち唯一の関東開催が、アースケア敷島サッカー・ラグビー場で行われる日テレ・東京ヴェルディベレーザ（WEリーグ／東京）とジェフユナイテッド市原・千葉レディース（WEリーグ／千葉）のカードです。皇后杯4連覇中のベレーザは、AC長野パルセイロ・レディース（WEリーグ／長野）とのWEリーグ対決を4-0で制して、11大会連続のベスト8に進出しています。一方のジェフは、4回戦のオルカ鴨川FC（なでしこ1部／千葉）との千葉ダービーで、鴨川実歩選手のゴールで勝利。両者の皇后杯での対戦はこれまで4回あります。4回とも今回と同じ、準々決勝での対戦で、ベレーザが3勝（2000、02、16年度）と優位に立っています。第34回大会（2016年度）では、ジェフがPK戦を制し、そのままファイナルまで勝ち進んでいます。

アルビレックス新潟レディース（WEリーグ／新潟）とセレッソ大阪堺レディース（なでしこ1部／大阪）のゲームは、サンガスタジアム by KYOCERAで開催されます。どちらも2大会連続のベスト8進出となりました。アルビレックスは4回戦で同じWEリーグのちふれASエルフェン埼玉（WEリーグ／埼玉）を2-0で下しました。セレッソ堺は、ノジマステラ神奈川相模原（WEリーグ／神奈川）を3-2で破り、なでしこリーグ所属チーム唯一のベスト8進出を果たしました。チームの躍進をけん引しているのが小山史乃観選手で、ここまで3試合連続の6ゴールを挙げています。2試合連続でWEリーグ勢を撃破し、初のベスト4へ進めるでしょうか。この両チームの皇后杯での対戦は初めてです。

ヤンマースタジアム長居では、2試合が行われます。第1試合はサンフレッチェ広島レジーナ（WEリーグ／広島）と三菱重工浦和レッズレディース（WEリーグ／埼玉）の対戦です。2大会連続で皇后杯準優勝のレッズは、今シーズンのなでしこリーグ女王・伊賀FCくノ一三重（なでしこ1部／三重）とのタイトなゲームを、清家貴子選手のゴールで勝利し、大会をスタートしています。皇后杯初参加のレジーナは、WEリーグ暫定2位のマイナビ仙台レディースに2-0で勝利し、大会デビューを飾りました。この準々決勝でもリーグ上位のレッズ（暫定3位）を破り、初タイトルへの自信を深めることができるでしょうか。リーグ戦では、レジーナがレッズを2-1で破っています。

長居での第2試合では大宮アルディージャVENTUS（WEリーグ／埼玉）と日テレ・東京ヴェルディメニーナ（関東／東京）が対戦します。4回戦でのVENTUSは、スフィーダ世田谷FC（なでしこ1部／東京）にリードを許しましたが、終盤に村上真帆選手、上辻佑実選手のゴールで逆転し、皇后杯初勝利を手にしました。4回戦に続き、今回も挑戦を受ける立場となります。メニーナは、WEリーグで無敗のINAC神戸レオネッサ（WEリーグ／兵庫）を2-1で破るビッグサプライズを起こしました。先制ゴールを挙げた土方麻椰選手は1回戦から4試合連続の5得点。ユース年代チームの上位進出は、第32回大会（2010年度）でベレーザを3回戦で破った常盤木学園高校が、同様になでしこリーグ勢を破って勝ち上がっていた藤枝順心高校を準々決勝で下して、ベスト4へ進んだケースが思い出されます。若い選手たちの勢いはどこまで続く持続するでしょうか。

見どころ満載の準々決勝にぜひご注目ください。

開催期間：2021年11月27日(土)～2022年2月27日(日)
【準々決勝】12月29日(水)
テレビ放送：
NHK-BS1　12月29日(水)13:00～（生中継） サンフレッチェ広島レジーナ vs 三菱重工浦和レッズレディース
NHK-BS1　12月29日(水)16:00～（生中継） 大宮アルディージャVENTUS vs 日テレ・東京ヴェルディメニーナ 
【準決勝】2022年1月5日(水)
NHK-BS1で生中継(16:00～、19:00～)
【決勝】2022年2月27日(日)
NHK-BS1で生中継(14:00～）

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